Ночные страхи у детей чаще всего наблюдаются в возрасте от 1 до 7 лет. Их следует отличать от кошмаров или парасомний. Эти явления имеют разную природу и требуют коррекции.

СОДЕРЖАНИЕ
Природа детского ночного страха
Детская психика имеет массу особенностей, важнейшие из которых – богатое воображение и яркость эмоций. Любое повседневное событие может вызвать массу впечатлений – положительных или отрицательных. Дети склонны преувеличивать значение многих явлений, они часто фантазируют и приукрашают.
Серьезные события, произошедшие в жизни ребенка, часто приводят к возникновению ночного страха. Это может быть:
- начало посещения детского сада;
- рождение младшего ребенка в семье;
- новый брак матери;
- развод родителей или смерть кого-то из близких;
- просмотр страшных картинок или фильмов;
- высокая температура;
- физическое переутомление.
Выявлена наследственная предрасположенность к развитию ночных страхов. Если тревожные сны мучают родителей, эта особенность часто встречается и у детей.
Страхи или ночные кошмары – в чем разница
Между этими понятиями существуют различия. Ночные страхи у детей могут быть вариантом нормального развития и с возрастом исчезать сами собой. Ребенок помнит о своих переживаниях, может рассказать о них или нарисовать.
Кошмары имеют еще одно название – парасомнии фазы медленного сна. Их обнаруживают примерно у 5% детей старше года.
Парасомнии
Эта разновидность невроза возникает у детей до 7 лет. В силу особенностей строения мозга ночные кошмары больше характерны для мальчиков. Точная причина расстройства до конца не выяснена, но имеется связь с нарушениями выработка серотонина в головном мозге.
Для парасомнии характерно:
- Регулярное повторение эпизодов — от 1 раза в месяц до нескольких раз в неделю.
- Внезапное пробуждение в утренние часы.
- Плач и крик при пробуждении.
- Симптомы, схожие с клиникой панической атаки – учащение пульса и дыхания, расширенные зрачки.
- Амнезия (забывание) эпизода страха.
- Отсутствие связи с другими причинами – травмой, болезнью, приемом лекарств и пр.
В 30% случаев с возрастом кошмары переходят в снохождение, панические или мигрень.
Как определить страх у ребенка
Ночные кошмары у детей носят приступообразный характер. Родители обращают внимание на беспокойный сон малыша:
- У ребенка может быть спутано сознание. Он находится в фазе быстрого сна, но ощущает себя как наяву.
- Разбудить малыша и вступить с ним в контакт в это время сложно.
- Пульс учащен, на лице выражение испуга.
- Малыш может кричать, плакать, вырываться из рук.
- Состояние сохраняется от 5 до 30 минут.

После пробуждения дети долго не приходят в себя. Они смотрят в пространство бессмысленным взглядом, часто не помнят, что произошло. После таких снов ребенок боится засыпать или оставаться один в комнате ночью.
Как помочь ребенку
Первое, что требуется от родителей – сохранять спокойствие. Взрослым необходимо находиться рядом до тех пор, пока приступ не завершится.
Главная задача – обеспечить безопасность ребенка во время кошмара и не допустить получения травмы.
Для этого нужно:
- убрать потенциально опасные предметы из комнаты, где спит малыш;
- установить запоры, исключающие возможность открыть окно и покинуть спальню;
- свести к минимуму количество стрессовых факторов в жизни ребенка;
- создать спокойную расслабляющую атмосферу перед засыпанием, можно придумать некий релаксирующий ритуал;
- исключить физическое, умственное и эмоциональное переутомление, в том числе от активных прогулок и развлечений в дневное время;
- укладывать малыша спать в одно и то же время.
Нет смысла обсуждать с ребенком приступы, поскольку он ничего не помнит о случившемся.
Терапия детских ночных страхов
Если приступы страха случаются не слишком часто, достаточно обеспечить малышу комфортную обстановку. Постепенно кошмары прекратятся сами собой. Однако в некоторых случаях потребуется помощь специалистов. Посетить психолога и врача нужно, если:
- Эпизоды парасомнии наблюдаются раз в неделю и чаще.
- Приступ длится больше 45 минут.
- Ночной кошмар сопровождается напряжением мышц, тиками, слюнотечением, снохождением, судорогами.
- Наблюдается ночное недержание мочи.
- В дневное время ребенок становится тревожным или агрессивным, заикается.
Бороться с детскими ночными кошмарами поможет медикаментозное лечение и физиотерапия, с «обычными» страхами – психотерапия.
Арттерапия
Этот метод психотерапии используется для коррекции разных проблем детского возраста. Буквальное значение термина – «лечение с помощью искусства». Применяются разные варианты — рисование, лепка, танец и пр.
Победить ночные страхи у детей поможет изображение на бумаге пугающих объектов или событий. Оно позволяет ребенку выразить свои эмоции, дает возможность быть самим собой.

Психолог предлагает малышу нарисовать предмет испуга – страшного зверя или птицу, привидение, злодея и пр. После того, как объект нарисован, его можно уничтожить любым способом:
- вырезать и разорвать на кусочки;
- сжечь;
- изменить сюжет – например, добрый великан побеждает маленькое злое чудовище.
Иногда малыш просто отдает картинку терапевту, и взрослый запирает ее на ключ в шкафу в своем кабинете.
После того как страх будет нарисован, он обретает реальные черты, теряет свою таинственность и становится менее «пугающим». Символическое уничтожение позволяет освободиться от негативных переживаний.
Сказкотерапия
Избавляться от страхов и других негативных убеждений помогают специальные сказки. Их можно сочинить вместе с ребенком. Например:
- В темноте живут маленькие существа – страшилки. На самом деле они безобидные и сами опасаются детей. Уместно будет привести пример известного диснеевского мультфильма «Корпорация монстров».
- Сказка о девочке, боявшейся темноты и часто слышавшей таинственные и страшные шорохи. Наконец девочка узнает, что это всего лишь звуки дома – шум холодильника, поскрипывание дверей, капли воды из крана.
Любая сказка должна быть в меру смешной и иметь хороший конец.
Физиотерапия
Физические методы лечения призваны снять эмоциональное напряжение, позволить ребенку расслабиться, улучшить ночной сон. Чтобы бороться со страхами и кошмарами, используют:
- расслабляющий массаж;
- электросон;
- ароматерапию – вдыхание ароматов эфирных масел с успокаивающим эффектом;
- бальнеотерапию – ванны с отварами трав или эфирными маслами.

Сбросить напряжение от негативных эмоций помогают плавание и лечебная физкультура. Комплексы подбирают врач-физиотерапевт и детский невролог индивидуально для каждого малыша.
Медикаментозное лечение
Метод считается наиболее быстрым и эффективным. Целями назначения лекарственных препаратов служат:
- ускорение созревания структур мозга, отвечающих за нормальный сон;
- сдерживание процессов возбуждения в нервной системе и усиление торможения.
Для лечения используют ноотропные и растительные седативные препараты. В тяжелых случаях врач-невролог или психиатр назначит короткий курс транквилизаторов в малых дозах.